Un événement inédit en France
Londres, Rio de Janeiro, Budapest, Abu Dhabi, San Diego, Indianapolis… Plus de trente villes, sur les six continents, ont été les hôtes de cette prestigieuse course. Mais jamais une ville française ! Cannes est donc la première commune de l’Hexagone à figurer au calendrier de l’événement mondial Red Bull Air Race. Le plus grand championnat du monde de course aérienne fera donc étape dans le ciel de Cannes les 20, 21 et 22 avril prochain. Réputée pour son festival cinématographique, la Croisette a tous les atouts pour accueillir l'événement et les milliers de fans qui viendront assister aux ébats aériens des géants de l'Air Race.
Le plus grand championnat du monde de course aérienne
Cannes est la 2ème des 8 étapes des championnats du Monde. Pendant trois jours, la Croisette et les plages vont donc voir défiler, puis s’affronter les meilleurs pilotes du monde. Le premier jour sera consacré aux vols d’essais, le deuxième aux tours de qualification. La finale aura lieu le troisième jour. Il s’agit d’une course contre la montre, sur un parcours jalonné de pylônes gonflables, sorte de slalom aérien géant où chaque pilote doit réaliser le meilleur chrono en enchaînant deux allers-retours. C’est aux commandes de leur avion pouvant atteindre 370 km/h qu’ils déploieront le panel de leurs compétences alliant vitesse, précision et maîtrise des risques.
« C'est un véritable honneur d'ajouter la ville de Cannes et donc la France, au calendrier de notre championnat du monde 2018. Nos pilotes sont très enthousiastes à l'idée de venir en compétition à Cannes », s’est félicité Erich WOLF, le manager général de la Red Bull Air Race. Un enthousiasme confirmé par le pilote tricolore, champion de voltige, Nicolas IVANOFF, ravi de cette première date en France : « Cette baie de Cannes se prête complètement à cette compétition. Je suis impatient de venir concourir ici, en Méditerranée. »
Cannes, ville aéronautique depuis 1910
A travers cette manifestation, Cannes renoue avec une tradition aéronautique de plus d’un siècle, souvent méconnue. Le 27 mars 1910, soit un an seulement après la première traversée de la Manche par Louis BLERIOT, le coup d’envoi de la «Semaine de l’Aviation Civile» - manifestation aérienne d’envergure opposant les meilleurs pilotes internationaux de l’époque - était donné à Cannes. Cet évènement fut marqué par l’exploit de Nicolas POPOFF qui, devant un public de 50 000 curieux, réalisa un survol, à près de 210 mètres d’altitude, de la baie de Cannes et l’île Sainte-Marguerite pendant 18 minutes et 20 secondes. « Cannes était déjà la Capitale des sports élégants, a rappelé David LISNARD, mais aussi une ville de meetings aériens dès le début du 20e siècle. Nous renouons ainsi avec cette tradition et ce lien aéronautique. La Red Bull Air Race est une grande nouvelle pour Cannes, son attractivité touristique ».
Cannes Volontaires
Pour assurer la réussite de l’événement de sport extrême le plus attendu de l’année en France, la Mairie de Cannes et l'association Cannes Volontaires ont recruté plus de 900 volontaires. Leurs missions : orientation des spectateurs, contrôles d’accès, informations aux participants, placement des spectateurs, accompagnement des personnes à mobilité réduite et bien d’autres encore…